Soğutma yamaları, ısıyı vücut yüzeyinden sürekli ve stabil bir şekilde uzaklaştırmak ve hızlı lokal soğutma sağlamak için jeldeki suyun buharlaşması yoluyla ısı emilimi ve faz değiştiren malzemeler aracılığıyla soğuk depolama prensibini kullanır.
Bu etki sadece egzersiz sonrası kasların aşırı ısınmasından kaynaklanan yanma hissine uygun olmakla kalmaz, aynı zamanda yüksek ateşi olan hastaları soğutmak için fiziksel bir yardım olarak da yaygın olarak kullanılır. Alın, büyük damarların geçtiği boyun veya koltuk altı gibi bölgelere uygulanması aşırı vücut ısısının dağılmasına yardımcı olur ve yüksek sıcaklığın hücrelere zarar vermesini engeller. Geleneksel buz paketleriyle karşılaştırıldığında, soğutma yamaları daha geniş bir temas alanına, daha hassas sıcaklık kontrolüne sahiptir ve donmaya neden olma olasılıkları daha düşüktür, bu da onları düşük-sıcaklıktaki bir ortamı korumak için uzun süreli sürekli kullanıma uygun hale getirir.